El nombre completo del partido como veis en el logo es EAJ-PNV que son las siglas de Eusko Alderdi Jetzalea-Partido Nacionalista Vasco. Ese apocope en euskera del principio no significa Partido Nacionalista Vasco, significa ''Partido Vasco defensor de ''las leyes viejas''(mas o menos literalmente es ''Dios y Fueros'') y se refiere al origen del PNV como asociacion politica destinada a al defensa del tradicionalismo vasco entendido como la defensa de los privilegios forales vascos, la religion catolica y todos los valores conservadores y una oposicion clara y rotunda al movimiento obrero o la democracia.
El PNV es uno de los partidos politicos mas antiguos de España y Europa, fue fundado en 1895 por Sabino Arana Goiri, un vizcaino que introdujo el nacionalismo romantico de europa y lo unio a la perdida de los fueros y privilegios tras las Guerras Carlista y mezclandolo todo creo el nacionalismo vasco. Aun asi es una figura historica muy muy controvertido sobre todo por su declarado racismo al considerar a la raza vasca como superior a la española( en sus origenes el PNV se oponia a la inmigracion del resto de España hacia Euskadi).
Pero su salto a la importancia de la politica nacional fue en la epoca de la II Republica donde el PNV jugo en solitario no encuadrandose casi nunca en ninguno de los bloques politicos del pais aunque durante la guerra el PNV no se unio al bando nacional pero tampoco cumplia los dictados de Madrid. Tras la derrota en la contienda sus lideres pasaron al exilio o a la oposicion politica en secreto; tras varios intentos de division interna de los que surgio la banda terrorista ETA llego la Transicion y el PNV fue uno de los principales interlocutores con el Gobierno de Suarez al que se le exigia que reconociese la autonomia vasca de inmediato y aunque Suarez lo hizo las relaciones entre la UCD y el PNV ( a pesar de ser formaciones de centro y derecha)no fueron nunca buenas.
En 1977 poco antes de las primeras elecciones democraticas tras la Dictadura el PNV celebro su primera Asamblea General tras el franquismo y Carlos Garaikoetxea fue elegido Presidente del EBB(Euskadi Buru Batzar el organo ejecutivo del partido ya que formalmente el PNV no tiene Presidente ni Secretario General sino un Consejo Ejecutivo cuyo Presidente hace la funcion de lider del Partido) y el PNV se alejo totalmente de los partidos ''abertzales'' y se configuro como una opcion vasca y autonomista diferente tanto de la UCD y el PSE como del entorno independentista.
Durante años el predominio del PNV en Euskadi fue casi absoluto salvo unas legislaturas donde cogoberno con el PSE, por ellos todos los lehendakaris( lideres autonomicos del Pais Vasco) hasta 2009 fueron del PNV y tambien domino absolutamente feudos como el ayuntamiento de Bilbao que renovaron el dia 22 de Mayo con mayoria absoluta. Mas detalles proximamente en la parte II
